Величина механического коэффициента полезного действия зависит от конструкции машины, быстроходности, точности «заготовления, состояния (износа .и чистоты) трущихся деталей, качества сборки и тщательности пригонки подвижных деталей и узлов, системы и качества смазки, мощности вспомогательных механизмов, установленных на дизеле, сопротивлений при протекании воздуха и продуктов горения через всасывающий и выпускающий тракты. Механический коэффициент полезного действия зависит также и от температуры охлаждающей воды и величины давления сжатия в рабочем цилиндре. По мере падения температуры охлаждающей воды перед дизелем и после его или увеличения давления сжатия в цилиндрах механический коэффициент полезного действия уменьшается.
Мощность, затрачиваемая на механические потери у стационарных дизелей, обычно составляет 15 -+-28% от индикаторной, что дает механический коэффициент полезного действия для номинальной мощности порядка 0,72-0,85. Более низкие значения т\м относятся к двухтактным и четырехтактным дизелям с механическим наддувом. Тихоходные четырехтактные дизели обладают наиболее высоким механическим коэффициентом полезного действия. Вследствие повышенной работы трения быстроходные дизели имеют более низкие значения.
В зависимости от развиваемой мощности механический коэффициент полезного действия дизеля изменяется от нуля до максимального значения. Вначале возрастание и идет быстро, а затем медленнее.
Для каждой любой точки мощности, отличающейся от номинальной, механический коэффициент полезного действия может быть определен с достаточной точностью, если он известен для номинальной мощности данного двигателя.