Многолетний опыт и интуиция позволяют хорошему руководителю быстро принимать правильные решения в трудной обстановке. Но когда в сложной системе руководители начинают чувствовать, что что-то идет не так, как следует, что система работает с меньшим эффектом, чем может, а привычными методами управления не дается улучшить ее деятельность, на помощь призываются исследователи операций — операционисты.

Круг вопросов, с которыми обращаются к операционистам, весьма широк. Они анализируют структуру, принципы организации и управления деятельностью самых разнообразных систем: производственных участков и цехов, предприятий, учреждений самого разнообразного масштаба — от небольших контор до министерств — как существующих, так и вновь создаваемых. Им приходится отыскивать недостатки структуры системы и организации управления в ней, устанавливать причины недостатков и изыскивать пути их устранения. Задача операционистов — определять, как надлежит управлять системой наилучшим образом и оценивать ожидаемый эффект от предлагаемых ими улучшений. Чтобы дела решались быстро и качественно, а работа была более продуктивной, стоит позаботиться о рабочих местах сотрудников. Широкий ассортимент различных столов и стульев предлагает магазин офисной мебели. Она отличается высоким качеством, многофункциональностью и надежностью.

Какими же качествами, знаниями и опытом должен обладать человек, который сможет справиться со всеми этими задачами? Существуют ли в природе люди, обладающие такими качествами?

В самом деле, операционист прежде всего должен Достаточно глубоко разбираться в тех функциях, которые выполняет система, иначе как же он сможет давать советы по улучшению ее деятельности специалистам, многие годы стоящим во главе системы и ее подразделений? Но сегодня к операционисту обратились руководители железнодорожного транспорта, завтра, возможно, к нему обратится нефтеперерабытавающий завод, потом — «Скорая помощь», затем трест ресторанов. Очевидно, в наши дни не могут существовать специалисты, которые одновременно хорошо разбирались бы в железнодорожном транспорте, нефтепереработке, медицине, бухгалтерии, торговле и т. п.