Среднее индикаторное давление р1 -основной параметр, влияющий на индикаторную мощность дизеля, поэтому, говоря о сохранении мощности в пределах номинальной, мы должны ясно представить причины, могущие вызвать ухудшение рабочего процесса в цилиндрах и уменьшение Это выполнить возможно, если вспомнить, как изменяется среднее индикаторное давление в зависимости от коэффициента избытка воздуха а, коэффициента наполнения степени сжатия, максимального давления сгораниями конструктивных особенностей дизеля.
При оптимальных значениях а, %, а также степени сжатия е и максимального давления горения р2, определяющих номинальную величину среднего индикаторного давления для данного дизеля, дальнейшее изменение р, будет зависеть от:
а) характера выделения тепла за период видимого сгорания и догорания по линии расширения (скорости горения);
б) тепловых потерь в течение периода сгорания и расширения, характеризуемых индикаторным коэффициентом полезного действия;
в) плотности воздуха перед цилиндром 1в (кг/м2).
Для сохранения номинальной мощности дизеля необходимо поддерживать в процессе эксплуатации нормальное значение среднего индикаторного давления ре и не допускать снижения механического коэффициента полезного действия. Для этого следует:
1) иметь кривую изменения коэффициента полезного действия каждого электрического генератора станции и периодически проверять ее путем испытания с таким расчетом, чтобы дефекты изоляции железа генератора можно было бы устранить во время планового простоя агрегата;
2) не допускать работы плоских с большими волновыми колебаниями, ударами сшивок и соединений, а также с сильной пробуксовкой (слабая натяжка);
3) добиваться равномерной натяжки клиновидных ремней и своевременно заменять изношенные, причем желательно менять сразу все клиновидные ремни.

Наибольшей из всех механических потерь будет трение поршней и поршневых (уплотнительных и маслосъемных) колец о стенки цилиндров. Эти потери, по данным отдельных исследователей, достигают 40 — 60% от всей суммы потерь. При неудовлетворительной смазке рабочих цилиндров (малой, излишней, а особенно некачественным маслом) и образовании нагара на поршневых кольцах, работа трения повышается, что вызывает снижение механического коэффициента полезного действия и ускоренный износ трущихся деталей.
У некоторых конструкций двухтактных дизелей, где применяется высокое давление продувки, а продувочный насос имеет низкий коэффициент полезного действия, доля потерь по этому разделу поднимается до 40-45%. Насосные потери у четырехтактного дизеля без наддува соответствуют нижней площадке индикаторной диаграммы его снятой слабой пружиной. Чем больше разность давления выпуска и давления при всасывании, тем большей величины достигают насосные потери. Зная давления .выпуска и всасывания, свойственные нормальному протеканию процесса в рабочем цилиндре, легко проверить действительное положение путем снятия индикаторных диаграмм со слабой пружиной.
Остальные разделы механических потерь не имеют таких простых способов определения, поэтому для наблюдения за механическим коэффициентом полезного действия дизеля лучше всего применить следующий способ. При испытании вполне исправного и хорошо отрегулированного дизеля устанавливается (путем снятия индикаторных диаграмм) его индикаторная мощность для случая работы с номинальными оборотами, но без нагрузки и даже без возбуждения электрического генератора. Эту мощность можно назвать «мощностью холостого хода агрегата». Хотя найденная таким образом мощность не является истинной, потребной на трение в двигателе Мм (она выше ее на потерю от трения в подшипниках и сопротивление воздуха в электрическом генераторе), тем не менее ею можно пользоваться путем сопоставления с тем же параметром, определенным через какой-то срок эксплуатации. Если окажется, что мощность холостого хода агрегата равна или несколько больше, чем установленная при проверке, то с механическим коэффициентом полезного действия дизеля вопрос обстоит более или менее благополучно. Если же эта мощность окажется меньше и, особенно, значительно, то значит, потери на трение в агрегате увеличились, а механический коэффициент полезного действия ухудшился.

Величина механического коэффициента полезного действия зависит от конструкции машины, быстроходности, точности «заготовления, состояния (износа .и чистоты) трущихся деталей, качества сборки и тщательности пригонки подвижных деталей и узлов, системы и качества смазки, мощности вспомогательных механизмов, установленных на дизеле, сопротивлений при протекании воздуха и продуктов горения через всасывающий и выпускающий тракты. Механический коэффициент полезного действия зависит также и от температуры охлаждающей воды и величины давления сжатия в рабочем цилиндре. По мере падения температуры охлаждающей воды перед дизелем и после его или увеличения давления сжатия в цилиндрах механический коэффициент полезного действия уменьшается.
Мощность, затрачиваемая на механические потери у стационарных дизелей, обычно составляет 15 -+-28% от индикаторной, что дает механический коэффициент полезного действия для номинальной мощности порядка 0,72-0,85. Более низкие значения т\м относятся к двухтактным и четырехтактным дизелям с механическим наддувом. Тихоходные четырехтактные дизели обладают наиболее высоким механическим коэффициентом полезного действия. Вследствие повышенной работы трения быстроходные дизели имеют более низкие значения.
В зависимости от развиваемой мощности механический коэффициент полезного действия дизеля изменяется от нуля до максимального значения. Вначале возрастание и идет быстро, а затем медленнее.
Для каждой любой точки мощности, отличающейся от номинальной, механический коэффициент полезного действия может быть определен с достаточной точностью, если он известен для номинальной мощности данного двигателя.

Передача плоским ремнем. Коэффициент полезного действия передачи плоским ремнем в основном зависит от относительной, полезной нагрузки. Практически наивыгоднейший коэффициент полезного действия этого вида передачи, при нормальных условиях работы (нормальном натяжении, оптимальном отношении диаметров шкивов, а также диаметра меньшего шкива к толщине ремня и угле охвата) может быть принят в пределах 0,92-0,98, а в среднем 0,95. Однако величины коэффициента полезного действия могут резко уменьшаться (увеличиваются потери) при увеличении колебаний ремня, ударов сшивок и других соединений и сильном увеличении пробуксовки.

Передача клиновидными ремнями. Хотя этот вид гибкой передачи менее долговечен, чем передача плоским или круглым ремнем, но зато коэффициент полезного действия его выше и устойчивее, достигая максимально 0,98, а в среднем, при передаче одним ремнем. Поддержание коэффициента полезного действия передачи клиновидными ремнями на должном уровне требует равномерного натяга их и содержания в чистоте.

Передача посредством редуктора. Потери в зацеплении удовлетворительно смазанных цилиндрических зубчатых колес и в подшипниках валиков незначительны, поэтому среднее значение коэффициента полезного действия шестеренчатых редукторов достигает 0,97 -ь 0,98 (при небольшом числе зубчатых: пар).

Зубчатые и червячные передачи работают надежно даже при наличии перегрузок, не требуют специального ухода и наблюдения за исключением периодической (примерно 1 раз в 6 месяцев) смены масла в резервуарах с промывкой последних. Хорошо изготовленные и смонтированные редукторы обладают большим достоинством — у них коэффициент полезного действия в процессе эксплуатации не изменяется, поэтому влияние их на номинальную мощность и нагрузку агрегата остается, постоянным.